So you think you can do this?

Já tô nessa há mais de uma década, ensinando inglês pretty much every single day, so I've seen it all.

Seriously, everything…

E uma coisa que sempre me intrigou é que muitos alunos conhecem as regras gramaticais, mas travam ao tentar expressar habilidades ou possibilidades.

Essa pequena palavra de três letras parece simples, mas é uma das mais versáteis e poderosas do inglês.

Ela abre portas para você expressar habilidades, possibilidades e permissões – tudo com um único verbo.

Hoje vou te mostrar como dominar esse verbo modal que vai transformar a maneira como você se comunica em inglês.

And the best part is: você vai aprender um método que não encontrará em nenhum livro didático tradicional.

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PCS: A fórmula mágica para dominar o "can"

Quando estudamos English nas escolas tradicionais, geralmente aprendemos que "can" significa "poder".

Mas isso é apenas a ponta do iceberg. Na realidade, esse pequeno verbo carrega três significados essenciais que eu resumo na sigla:

• Poder

• Conseguir

• Saber

Esta é a chave que vai abrir sua mente para usar o "can" like a real American.

Let's see how it really works:

CAN como PODER (permissão)

"You can use my phone if you need to call someone."

(Você pode usar meu telefone se precisar ligar para alguém)

Neste caso, estou te dando permissão para usar meu telefone. É o "can" no sentido de autorização.

CAN como CONSEGUIR (capacidade física ou circunstancial)

"I can lift this heavy box."

(Eu consigo levantar esta caixa pesada)

Aqui, estou falando de uma capacidade física: tenho força suficiente para levantar a caixa.

CAN como SABER (habilidade adquirida)

"She can speak three languages."

(Ela sabe falar três idiomas)

In this example, estamos falando de uma habilidade adquirida através de estudo ou prática.

Não existe uma regra fixa, você precisa analisar a situação.

Contexto é rei

O que diferencia um intermediate de um advanced é justamente saber identificar qual sentido do "can" usar em cada situação.

Let's see some examples…

Situation 1: No aeroporto

Imagine que você está no check-in e quer saber se pode levar uma mala extra. You can say:

"Can I take an extra bag on the plane?"

Neste contexto, você está claramente pedindo permissão (Poder). Você quer saber se as regras permitem levar uma bagagem adicional.

Situation 2: Tentando abrir um pote

Agora imagine que você está lutando com um pote que não abre, e então você pergunta:

"Can you open this jar for me?"

Aqui, a pergunta é sobre capacidade física (Conseguir) de abrir o pote, se você tem força suficiente.

Situation 3: Em uma entrevista de emprego

O recrutador pergunta:

"Can you code in Python?"

Neste caso, ele quer saber se você tem a habilidade (Sabe) de programar em Python, uma habilidade que você adquiriu through lots of study.

Se na sua cabeça a frase soa melhor com "saber fazer algo", provavelmente é o terceiro caso.

Se parece mais com uma questão de capacidade física, é o segundo.

E se tem a ver com regras ou permissões, é o primeiro.

Can vs. Can't

Agora que você já entendeu os diferentes usos do "can", let's talk about como negar essas habilidades, permissões ou capacidades.

Em inglês, temos duas formas de negar o "can":

• Can't (contração)

• Cannot (forma completa)

A boa notícia? Não há diferença de significado entre elas!

"I can't swim." = "I cannot swim."

(Eu não sei nadar)

But pay attention: a pronúncia do "can't" pode ser traiçoeira para brasileiros.

Isso because na hora de falar tudo conectado numa frase, o connected speech vai sumir com o som do “T” no “can’t”, o que faz com que ele tenha o mesmo som do “can” afirmativo...

But fear not!

Segundo as regras de connected speech que a gente aprende no Tá na Tela, os verbos modais (no caso, o CAN é um deles) não vai ser acentuado na frase, ao passo que negativas sempre são acentuadas…

Ou seja, a diferença não virá por conta do T ou a falta dele, e sim pela entonação feita na negativa!

Esta pequena diferença na pronúncia makes all the difference para ser entendido corretamente. Okay so how do you apply that nos três sentidos do PCS:

1. Negando PODER (permissão)

"You can't enter this area without authorization."

(Você não pode entrar nesta área sem autorização)

2. Negando CONSEGUIR (capacidade física)

"I cannot reach the top shelf."

(Eu não consigo alcançar a prateleira de cima)

3. Negando SABER (habilidade)

"He can't drive a manual car."

(Ele não sabe dirigir um carro manual)

The secret sauce

Existe um aspecto importante sobre o "can" que muitos estudantes de inglês confundem: o verbo que vem depois do "can" deve sempre estar na forma básica (o que chamamos de infinitivo sem "to").

Isso significa que você nunca deve conjugar o verbo que segue o "can". Este é um erro comum que pode ser facilmente evitado com prática.

❌ "I can speaks English."

✅ "I can speak English."

❌ "She can is running fast."

✅ "She can run fast."

Por que isso acontece? Porque o "can" já carrega a informação de tempo e pessoa. Ele faz todo o trabalho gramatical, então o verbo principal fica na sua forma mais básica.

É como se o "can" dissesse: "Relax, dude... Eu cuido da gramática, você só me diz qual ação estamos falando."

Let's practice to help you fixate this stuff

Corrija estas frases se julgar necessário:

1. "He can plays the guitar."

2. "They can to swim very well."

3. "I can cooking delicious meals."

(Respostas corretas ao final da newsletter. Só veja quando finalizar, deal?)

Este é um daqueles detalhes que fazem diferença na sua fluência e na forma como você é compreendido por real native speakers.

Aplicando o "can" no mundo real

Agora que você já conhece os princípios do "can", vamos ver como aplicá-los em situações reais do dia a dia:

No trabalho:

• "Can you send me that report by tomorrow?" (Você consegue me enviar aquele relatório até amanhã?)

• "I can handle this project." (Eu consigo/sei lidar com este projeto)

• "Can I take Friday off?" (Posso folgar na sexta-feira?)

Em viagens:

• "Can you recommend a good restaurant?" (Você pode recomendar um bom restaurante?)

• "I can’t understand the subway map." (Eu não consigo entender o mapa do metrô)

• "Can we check in early?" (Podemos fazer o check-in mais cedo?)

No dia a dia:

• "She can play the piano beautifully." (Ela sabe tocar piano lindamente)

• "I can’t eat spicy food." (Eu não consigo comer comida apimentada)

• "Can you help me move this sofa?" (Você pode me ajudar a mover este sofá?)

De iniciante a fluente

Percebeu como um único verbo pode abrir tantas possibilidades de comunicação? O "can" é um daqueles elementos do inglês que, quando dominados, elevam sua fluência a outro nível.

E agora você domina ele.

You’re welcome!

Let's recap:

1. PCS: O "can" pode significar Poder, Conseguir ou Saber, dependendo do contexto

2. Contexto é rei: A situação determina qual dos três significados está sendo usado

3. Can't ou Cannot: Ambas as formas negativas são corretas e têm o mesmo significado

4. Verbo na forma básica: O verbo que segue o "can" deve estar sempre no infinitivo sem "to"

Reminder: a fluência não vem de conhecer milhares de palavras, mas de dominar profundamente as palavras mais importantes e usá-las com precisão.

O "can" certamente está no topo dessa lista.

Da próxima vez que você estiver conversando em inglês, preste atenção em como você usa o "can" e em como os nativos o utilizam.

Você começará a perceber os diferentes matrizes de significado que essa pequena palavra carrega.

Com o simples verbo "can", você acaba de desbloquear uma das chaves mais poderosas da comunicação em inglês – agora é hora de usá-la para abrir portas que você nem imaginava que existiam.

Quer a minha ajuda para isso?

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See you next Friday!

Respostas corretas do exercício prático

1. "He can play the guitar."

2. "They can swim very well."

3. "I can cook delicious meals."

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• ✏️ Escrita por: Leandro Craig (@leandro.speaking).